31 марта арбитражный суд Петербурга и Ленобласти признал право владения теплоходами "Санкт-Петербург" и "Кронштадт" за ОАО "Пассажирский порт". Суда были предметом судебного спора между двумя дочерними компаниями ОАО "Северо-Западное пароходство" (СЗП) - ОАО "Пассажирский порт" и ООО "Русские круизы". ОАО "Пассажирский порт" является владельцем нескольких десятков судов, работающих летом на туристических маршрутах, и полностью принадлежит СЗП. ООО "Русские круизы" занимается организацией турпоездок на речном транспорте, принадлежит СЗП на 50%, а другой долей владеет генеральный директор "Русских круизов" Ольга Каргина.
Ольга Каргина, возглавляя до недавних пор одновременно обе дочерние компании СЗП, заключила договор (фактически "сама с собой"), согласно которому "Круизы" арендовали у "Пассажирского порта" 27 судов (включая "Санкт-Петербург" и "Кронштадт"), вплоть до 2011 года. Новое руководство СЗП в 2003 году уволило Каргину с поста руководителя "Пассажирского порта" и сочло заключенные ей договоры невыгодными для себя. Иск базировался на том основании, что сделку должен был одобрить совет директоров, а не только генеральный директор.
Однако вынесенное судебное решение может привести к большим осложнениям во время туристического сезона 2004 года. Дело не столько в том, что Каргина намерена подать апелляцию, сколько в том, что продано уже 80% билетов на все спорные 27 судов. Это серьезно повредит туристическому имиджу города – туристические компании предпочитают избегать скандалов.
Другое осложнение касается политических амбиций самой Каргиной, которая баллотировалась в депутаты ЗакСа по 39-му округу: теперь, в случае повторного выдвижения Каргиной в депутаты, политические противники смогут обвинить ее в банальном воровстве кораблей.