9 апреля вице-губернатор Санкт-Петербурга Александр Смирнов, отвечающий в администрации города за вопросы ЖКХ и ТЭК, подал в отставку.
"Решение о моей отставке — это продуманный шаг. В последний год я был не совсем здоров, и врачи порекомендовали поменять место службы на менее хлопотное", — заявил вице-губернатор. Он отметил, что ему не хотелось бы, чтобы "политические нувориши и СМИ восприняли его уход, как бегство". "Хотя отопительный сезон подходит к концу, для руководства городским хозяйством требуется более крепкое здоровье", — сказал Смирнов.
Как сообщил Владимир Яковлев, с прошением об отставке Александр Смирнов обращался к нему еще год назад, после того как болел в течение двух месяцев, однако тогда губернатор уговорил его остаться. По словам Яковлева, кандидатуры возможного преемника у него пока нет. "Но у нас в правительстве достаточно достойных людей, а пока председатели комитетов Хренов и Дедюхин смогут самостоятельно построить свою работу".
Учитывая тот факт, что кандидатура Александра Смирнова всерьез рассматривалась в Москве как смена действующему губернатору, данное действие следует понимать как сознательный шаг по предупреждению возможных репрессивных действий со стороны Смольного. Скорее всего, освободившись от "смольнинских оков", он уже в ближайшее время начнет собственную активную политическую деятельность, связанную, возможно, с избирательной кампанией главы исполнительной власти Петербурга, в том числе и критикуя действующего губернатора.