Компания Google арендовала у NASA федеральный аэродром Моффет на 60 лет. Он находится в южной части залива Сан-Франциско.
Переговоры между NASA и Google начались ещё в феврале, однако соглашение было достигнуто только спустя девять месяцев. IT-гигант за 60 лет обязуется выплатить ведомству около 1,16 миллиарда долларов, а также произвести реставрацию знаменитого ангара Hangar One, возведённого на территории аэродрома более 80 лет назад, сообщает TJournal со ссылкой на официальный блог NASA.
Причины, по которым Google заключила подобную сделку, не сообщаются, однако СМИ предполагают, что лётное поле и три ангара будут использованы компанией для исследований, разработок и тестирования технологий, связанных с робототехникой, авиацией и покорением космоса.
Соглашение было заключено через дочернюю компанию Google Planetary Ventures: после того, как она получила право вести переговоры с NASA, ведомство и IT-гигант активно работали над условиями сделки. Как отмечает The Verge, стороны просто не могли в конце концов не ударить по рукам, так как в сотрудничестве заинтересована каждая из них: Google необходим плацдарм для её космических амбиций, а NASA — средства на поддержание его собственности.
Аэродром Моффет находится рядом с южной частью залива Сан-Франциско и занимает площадь порядка четырёх квадратных километров. Он включает в себя три ангара, здание для полевых операций, две взлётные полосы и частное поле для гольфа. Google планирует вложить 200 миллионов в развитие этой собственности, включая реставрацию ангаров и создание учебного заведения на её территории.
Пока неизвестно, когда поисковый гигант сможет получить контроль над объектами NASA: компании сначала необходимо получить одобрение Калифорнийского регионального совета по контролю за качеством воды и Американского агенства по защите окружающей среды. Только после этого она сможет заняться реставрацией ангаров и другими работами.
В последние годы интерес Google к близким к NASA сферам деятельности только усиливался: в апреле корпорация купила производителя суборбитальных дронов Titan Aerospace, а в декабре 2013-го — компанию Boston Dynamics, занимающуюся исследованиями в области робототехники.