Саратовское региональное отделение Союза журналистов России опубликовало заявление об исключении 45 человек из организации. Принятое решение представители союза объяснили тем, что исключенные деятели не поддерживают организацию «информационно, морально и материально».
Союз сослался на п. 4.8 р.4 Устава отделения «Условия и порядок приобретения и утраты членства в СЖР. Права и обязанности члена СЖР». Согласно ему, член организации может быть исключен «за деятельность, противоречащую целям и задачам», за «грубое нарушение профессиональной журналистской этики», а также за дискредитирующие союз действия или «наносящие им материальный ущерб, в том числе, за неуплату членских взносов более трех лет».
С такой позицией категорически не согласны оказавшиеся в списке журналисты издания «Общественное мнение». Они сделали заявление, в котором отказались признавать свое исключение. Само саратовское отделение СЖР представители СМИ считают «давно утратившим легитимность», деятельность которого «сводится к имитации решения уставных задач и фальсификации уставных требований». Журналисты полагают, что «исключение» проведено «с целым набором процедурных нарушений».
«Также полагаем, что решение о т. н. „исключении“ не является инициативой Правления регионального отделения и его председателя
Отметим, между «Общественным мнением» и Курихиным уже был конфликт. Депутат подавал в суд на журналиста издания Сергея Вилкова, когда журналист обратился в различные инстанции с просьбой проверить депутата на причастность к организованной преступной деятельности. Также Вилков предполагал, что Курихин может быть причастен к нападению на него. Еще одним эпизодом дела стала статья Вилкова 2014 года, в которой автор упомянул о возможной связи депутата с саратовскими националистами.
В итоге суд встал на сторону Вилкова, оправдав его. Судья объявила, что никаких неопровержимых сведений, подтверждающих вину журналиста, представлено не было.