Болгарский журналист заявил, что сотрудники западноевропейских и американских медиа, работающие в России, рискуют быть арестованными. Якобы российские власти могут затем использовать зарубежных журналистов для обмена на граждан РФ, отбывающих тюремные сроки в странах Запада.
1 августа состоялся крупный обмен заключёнными, в котором участвовали Россия, Белоруссия, США, Германия, Норвегия, Польша и Словения. В рамках процедуры 16 человек, содержавшиеся в местах заключения в России и Белоруссии, были обменяны на восьмерых граждан России из западных тюрем. Среди выданных Россией были корреспондент The Wall Street Journal Эван Гершкович и журналистка «Радио Свобода»** Алсу Курмашева. Оба являются гражданами США.
Эван Гершкович был задержан в России в марте 2023 года во время журналисткой поездки в Екатеринбург. В июле он был приговорен к 16 годам лишения свободы по обвинению в шпионаже.
Алсу Курмашева была арестована в Казани в октябре 2023 года и сначала обвинена в том, что не зарегистрировалась в качестве «иностранного агента». Впоследствии её также обвинили в распространении фейков о российских военных и приговорили к шести с половиной годам лишения свободы.
*Признан Минюстом РФ иностранным агентом
**Генпрокуратура объявила «Радио Свобода» нежелательной организацией в РФ; Минюст внес «Радио Свобода» в единый реестр иноагентов.