В День независимости РФ начал вещание новый федеральный телеканал "Спорт". Трансляция программ нового канала осуществляется на 25-й дециметровой частоте и распространяется по территории России через спутник "Ямал-100".
О выходе в эфир нового спортивного канала было объявлено 21 мая 2003 года. Глава Минпечати России Михаил Лесин тогда заявил, что телеканал "Спорт" призван нести социальные функции и способствовать созданию здорового настроения в обществе. По мнению Лесина, уже в ближайшее время телеканал сможет обходиться без любых бюджетных средств и будет работать в режиме самоокупаемости.
Руководство канала рассчитывает, что уже через год программы нового телеканала смогут увидеть большинство жителей России.
Учредителями "Спорта" стали Всероссийская государственная телерадиокомпания, Госкомспорт в лице общероссийской общественной организации "Всероссийское добровольное общество "Спортивная Россия", правительство Москвы в лице Департамента имущественных отношений и специально созданное для реализации этого проекта некоммерческое партнерство "Росмедиаком", в состав которого вошли Внешэкономбанк, Сбербанк РФ и ВГТРК. Решением Совета директоров генеральным директором нового телеканала назначен Василий Кикнадзе. Стратегическим партнером федерального спортивного канала станет телеканал "НТВ-Плюс". А директор "НТВ-Плюс-Спорт" Алексей Бурков войдет в состав топ-менеджеров нового медиа-холдинга.
Упор на первых порах существования нового канала будет сделан на трансляции крупнейших состязаний, проходящих в России и за рубежом. В этом смысле положение дочернего предприятия ВГТРК дает спортивному каналу возможность в наиболее полной мере использовать права на трансляции, которыми уже обладает канал "Россия". Эксклюзивно ВГТРК владеет правами на показ первенства России по футболу в премьер-лиге и автогонок в классе "Формула-1", именно всероссийская телерадиокомпания передает на всю страну репортажи с Олимпийских игр, чемпионатов мира и Европы по футболу, легкой атлетике, лыжным гонкам, биатлону, водным видам спорта. По словам руководителей нового канала трансляции будут занимать до80 % эфирного времени.