18 февраля руководитель пресс-службы администрации Санкт-Петербурга заявил, что губернатор Владимир Яковлев спокойно относится к идее совместить думские и губернаторские выборы в декабре 2003 года.
У этого проекта уже нашелся ряд противников и сторонников. И эта разноголосица на руку Смольному.
Напомним, что идея совмещения выборов была подана депутатом ЗакСа Константином Сухенко (фракция "ЕдРо"). Смольный парировал спокойно: "У них еще кворум не получается, а они пытаются сроки перенести. В 1999 году практически тот же самый состав законодателей принял в штыки это же самое предложение, которое внес губернатор. Поэтому, если у этих ребят семь пятниц на неделе, пусть они занимаются, чем угодно".
Афанасьев оптимистично полагает, что высокий рейтинг губернатора позволяет ему не волноваться (если он будет участвовать в выборах, то получит большинство, а если он на выборы не пойдет, то ему это "опять безразлично"). Понятно, однако, что Яковлев заинтересован в том, чтобы выборы состоялись в срок. Это лишит его оппонентов эффективно использовать раскрутку во время думской кампании и ассоциацию с именем президента Владимира Путина для борьбы против Смольного.
Характерно, что полпредство устами руководителя своей пресс-службы Алексея Буцайло уже высказалось за "совмещение выборов" для экономии средств. Решение, впрочем, по словам Буцайло, должны принимать депутаты.
У идеи совмещения выборов есть и противники. Член Совета Федерации РФ Людмила Нарусова выступает против совмещения выборов, считая, что все должно определять "верховенство закона".
Поскольку антисмольнинская коалиция не в состоянии пока выработать четкой единой позиции по данному вопросу, Смольный получает возможность играть на противоречиях внутри нее.